Fernando Savater, seguidor de Nietzsche, le da la razón al filósofo cuando eternamente vuelve. ¿O soy yo el que vuelve a Savater? Cuando digo que yo vuelvo quiero decir que rescato de mi biblioteca libros de otros años firmados por el escritor vasco, especialmente su Ética para Amador, Ética como amor propio y Despierta y lee. Y cuando digo que el que vuelve es Savater me refiero a que se repite en sus temas y en sus inquietudes. También se repite en las argumentaciones y las anécdotas que narra. Pero quiero decir que esto es bueno. Bueno y lógico porque, teniendo en cuenta la fertilidad literaria de este hombre (ha publicado casi un centenar de libros), estaría bueno que no se repitiera un poco y que eternamente no volviera a los lugares de siempre, esto es: su infancia, San Sebastián, Cioran, Borges, la literatura de aventuras, la ética, la filosofía, las carreras de caballos...Savater, que es un escritor magnífico tiene su principal virtud en una doble y contradictoria característica: de un lado, su falta de pretensiones, su humildad, sus ganas de sencillamente pasárselo bien. Del otro, su ambición vital, su lucha por lo ético, su independencia y su gran altura intelectual. Es a la vez un gran tipo y un talento hiperdesarrollado, algo que no consiguen muchos. El otro día robé de la biblioteca de mi hermano su Mira por dónde, su autobiografía (razonada) y volví a disfrutar de ese Savater vitalista, irreverente, cercano e inteligente. Ahí lo cuenta casi todo: sus temas favoritos ya citados, aparte de sus continuas luchas cívicas (estancia en la cárcel durante el franquismo y movidas varias en la Transición y en los ochenta, desembocando en su papel en el conflicto vasco como fundador de la plataforma Basta Ya). Savater es un tipo que no ha dejado de meterse en líos, que polemiza, que incordia, que no teme resultar impertinente (en realidad no conozco a nadie más pertinente que él). Y lo maravilloso es que todo eso siempre lo ha hecho con una dosis grandísima de pasión y de sensatez. Y además es divertido. Nunca llegará al panteón de los grandes filósofos (ni falta que le hace) y yo creo que tampoco llegará a la gloria literaria (pese a su grandísimo talento y sus merecidos premios), pero ¿Y lo bien que se lo ha pasado? ¿Y lo bien que se lo pasa? ¿Y lo bien que nos lo hace pasar a sus lectores? Él escribe mucho sobre la alegría. Y leerle, efectivamente, nos procura mucha. Que siga su eterno retorno.

Acabo de concluir los Cuentos Reunidos de Saul Bellow y uno no sabe qué sentir. Ninguno de sus relatos me ha parecido redondo ni totalmente conseguido. Interesantes sí, siempre, pero insatisfactorios. No soy un experto en su obra, aunque ya he leído cinco libros de este autor, entre ellos su celebrado Herzog. Históricamente es una referencia de la literatura norteamericana del siglo XX, ganador del Nobel en 1976 e inspirador de otros escritores como Philip Roth. De hecho pertenece a esa estirpe de autores que, como Bashevis Singer o Malamud, reflexionan sobre lo que significó ser judío en América, sobrevivir al Holocausto y luego arreglárselas en la cultura estadounidense, con sus neurosis económicas y sentimentales. Bellow retrata a los judíos de Chicago y lo hace bastante bien. En medio de la nieve y el frío del invierno, sus personajes viven y sienten en tramas muy originales: un tipo que trata de localizar y dar las gracias al hombre que lo salvó de los nazis, mientras éste no quiere saber nada de él, un joven engañado por una prostituta que le acaba robando dinero y ropa, odios y amores familiares, extrañas relaciones de pareja como la establecida entre una mujer que reflexiona acerca de su novio, un intelectual anciano y bastante insufrible...Como dice la traductora Blanca Gago, los argumentos de partida son buenos, pero luego, realmente, no acaban de funcionar: aparecen explicaciones y detalles aburridos, personajes algo desdibujados que no vienen a cuento, subtramas que no tienen ningún interés, afirmaciones pseudointelectuales e incomprensibles sobre la existencia. A Bellow lo comparan con Dickens y con Balzac. Muy bien. Yo creo que no es para tanto. En Herzog me pasó igual, en Mueren más por desamor, también...Quiero leer otras novelas suyas, consideradas obras maestras como El Diciembre del Decano, Las aventuras de Augie March o El legado de Humboldt, pero me está empezando a entrar algo de pereza. En este libro de cuentos, (que son más bien novelas cortas) quieren destacarnos el relato titulado El contacto Bella Rosa (la historia del ese tipo que quiere encontrar a su salvador a la que antes me refería) y se adjunta un lamentable prólogo escrito por Janis Bellow, su viuda. Habla de su marido como si fuera un genio, embarcado en forjar un relato que por lo visto es modélico. Ella dice que "ha gozado el privilegio de la proximidad" ya que vivió la gestación de ese cuento. Luego escribe cosas como "El 24 de Mayo: el primer día bueno de la primavera. Cuando Saul vino a comer después de pasar la mañana en el estudio, tenía en la mirada ese brillo que siempre presagiaba algún anuncio: <<He empezado algo nuevo. De momento, no quiero hablar de ello.>>" También comenta: "Una semana antes del 10 de Junio, día de su cumpleaños, Saul me leyó la primera docena de páginas de su historia". Luego dice que Bellow nunca celebra su cumpleaños, que trabaja todos los días...Sólo le falta añadir que cada mañana, con tenaz dedicación, Bellow afilaba alegremente sus lápices, antes de entregarse a la ingrata tarea de escribir genialidades...En fin, todo muy deprimente por engolado, por ostentoso y por falso. En fin, para retratar las angustias del intelectual judío en América, ya tenemos a Woody Allen o a Philip Roth, que comunican mucho mejor, que son mejores autores que Saul Bellow.

Estuvo en Madrid esta semana el escritor cubano Daniel Fernández, para hablar de su novela Sakuntala la mala contra la fétida mofeta y de sus Novelas Sencillas. Fue un acto que tuvo lugar en la Universidad Rey Juan Carlos, donde uno trabaja y que yo mismo tuve el honor de presentar. La prensa de Miami se hizo eco de la noticia:

http://neoclubpress.com/cultura/noticiero-cultural/2609-editorial-silueta-en-madrid.html

Sakuntala rememora los días duros y a la vez felices de la juventud cubana en los años sesenta y setenta, la juventud que sería perseguida, vilipendiada y finalmente exiliada por el Mariel. Por su parte, las Novelas quieren recuperar la tradición de los viejos folletines y de hecho, se trata de una recopilación anteriormente publicada en prensa en torno a personajes históricos en un tono erudito y muy ameno.

La verdad es que fue un placer tener aquí a Daniel: culto, auténtico, divertido y verborreico. Y también lo fue comprobar el gran interés del público asistente, en su mayoría gente joven, genuinamente interesada en temas literarios y cubanos.